Chris Hoy được thúc đẩy bởi ‘thử thách khác biệt’ của London 2012

Trong phần mới nhất của tuần của chúng tôi #olympicthứ năm loạt bài về những niềm hy vọng hàng đầu của người Anh, phóng viên thể thao Olympic của BBC, Ollie Williams, mô tả người từng bốn lần giành huy chương vàng môn đua xe đạp Olympic Sir Chris Hoy.

“Lúc đó bạn bị sốc,” Sir Chris Hoy nhớ lại, người đã trở thành người Anh đầu tiên giành ba huy chương vàng tại cùng một kỳ Thế vận hội trong một thế kỷ khi hoàn thành cú ăn ba môn đua xe đạp tại Bắc Kinh 2008.

“Trải nghiệm ở Bắc Kinh là một trong những điều mà bạn nhìn lại giống như một giấc mơ.

“Bây giờ tôi đã xem video này nhiều lần đến nỗi ký ức của tôi thường là video chứ không phải bản thân trải nghiệm. Khi bạn đã chạy cuộc đua và bạn đang đi một vòng, thật khó để hiểu hết.”

Và Hoy đã tự tạo cho mình một số cơ hội, đầu tiên là giành chiến thắng ở nội dung nước rút đồng đội, sau đó là keirin, sau đó là nội dung nước rút cá nhân khi Vương quốc Anh tiếp quản Laoshan Velodrome.

“Điều tôi thích nhất, khi nhìn lại,” anh nói, “là xem phản ứng của ban huấn luyện và gia đình tôi trước đám đông. Mọi người đang tận hưởng chiến thắng của bạn nhiều như bạn vậy. Đó là kỷ niệm yêu thích của tôi.

“Điều khó khăn là đặt nó lên giường và chuyển đến London, suy nghĩ về mục tiêu tiếp theo và không suy nghĩ quá nhiều về quá khứ.”

Bỏ lại Bắc Kinh phía sau càng trở nên khó khăn hơn bởi địa vị mà Hoy đã đạt được ở đó dành cho người Scotland, hiện 36 tuổi. Đã từng là huy chương bạc tại Sydney 2000 và huy chương vàng tại Athens 2004, Hoy rời Trung Quốc với tư cách là hiện thân của Thế vận hội tốt nhất nước Anh trong ký ức sống và là được phong tước hiệp sĩ ngay sau đó.

Nếu anh ấy đạt được tham vọng tiếp tục đạp xe cho đến Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung 2014, anh ấy sẽ đạt được thành tích hiếm có là thi đấu tại đấu trường mang tên anh ấy, Sir Chris Hoy Velodrome ở Glasgow.

Tuy nhiên, đối với tất cả những điều đó – sự ca ngợi của công chúng, trách nhiệm với tư cách là người đứng đầu môn thể thao đó, những hậu quả béo bở của những huy chương vàng đó – Hoy đã dành phần lớn thời gian trong bốn năm qua để tránh xa ánh đèn sân khấu hết mức có thể tưởng tượng được. Trong nhiều tháng tại một thời điểm anh ấy đã đặt thấp.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Hoy đã thu được một số cơ hội đó (bạn có thể nhớ lại các quảng cáo ngũ cốc) và không còn phải lo lắng về tiền bạc, nhưng trong môi trường giám sát hiện tại xung quanh thời gian các vận động viên dành cho truyền thông và tiếp thị, kỷ luật và sự tập trung của anh ấy nổi bật.

“Tôi đã quyết định sẽ cố gắng hết sức để bước tiếp vào năm 2012, bất kể tình hình ở Bắc Kinh diễn ra như thế nào,” anh nhớ lại. “Và hơn thế nữa sau Bắc Kinh, khi đã giành được ba huy chương vàng, không bao giờ có bất kỳ nghi ngờ gì về việc tôi sẽ tiếp tục.

“Tôi đã có vài tháng không đạp xe và không thi đấu (sau Bắc Kinh) và điều đó rất thú vị, tôi đã làm những điều thú vị. Nhưng càng dành nhiều thời gian không đạp xe, tôi càng muốn quay lại với nó. và tôi càng nhớ mình là một phần của đội.

“Ngay khi đạp xe trở lại, tôi đã biết. Không nghi ngờ gì nữa.”

Mọi thứ đã không dễ dàng trong bốn năm qua. Không phải những tấm huy chương vàng đó đã đeo bám trên chiếc cổ rộng của anh ấy như một con chim hải âu, mà còn lâu mới có thể mong đợi một ai đó tiếp tục đứng đầu trong trò chơi của họ.

Hoy đã giành được ít nhất một huy chương vàng tại mọi Giải vô địch thế giới từ năm 2004 đến 2008, nhưng chỉ có một huy chương mang tên anh ấy kể từ đó, từ keirin năm 2010.

Hơn nữa, những thay đổi về luật lệ Olympic có nghĩa là Anh chỉ có thể tham gia một lần vào mỗi sự kiện ở London 2012, thay vì hai lần ở Bắc Kinh. Giờ đây, ngay cả cuộc chiến giành quyền lựa chọn cũng khó khăn hơn, với việc Jason Kenny đối đầu với Hoy để giành vị trí chạy nước rút nam tại Thế vận hội.

Tuy nhiên, năm 2012 đã chứng kiến ​​​​Hoy quay trở lại và tìm ra loại chất kích thích mà tất cả các vận động viên vĩ đại của Olympic đều sở hữu. Anh ta khẳng định trận chiến với Kenny vẫn chưa kết thúc; những người khác nghĩ rằng Kenny cần một kết quả phi thường tại Giải vô địch thế giới tuần này ở Melbourne để vượt qua Hoy, và sau đó là một phép màu trên hết.

Trong cuộc chạy nước rút của đội hôm thứ Tư tại CKTG, GB đã bị loại – một sự thất vọng đối với Hoy nhưng người mới ra mắt Philip Hindes đã đăng một thời gian trong vị trí ‘người đàn ông một’ rắc rối đủ nhanh để gợi ý rằng nước Anh có thể tham gia lại sự kiện này sau vài năm thờ ơ.

Tại World Cup Track ở London hai tháng trước, cũng là sự kiện thử nghiệm cho Olympic Velodrome mùa hè này, Hoy và đám đông người Anh đã có một phản ứng hóa học chói tai, hơn bất kỳ đồng đội người Anh nào trong đội có tiềm năng giành huy chương vàng. Anh ấy đã giành được huy chương vàng keirin với cuộc đua nhanh nhất trong sự nghiệp của mình cho đến nay: Ngài Chris Hoy tiếp tục tiến bộ.

“Tôi sẽ không làm điều này nếu tôi không có câu hỏi mà tôi vẫn muốn trả lời,” anh nói. “Tôi sẽ không làm điều tương tự một lần nữa, đây là một thử thách hoàn toàn khác và tôi muốn xem liệu điều đó có khả thi hay không: chiến thắng cả ba sự kiện, hoặc dù tôi được chọn bao nhiêu lần đi chăng nữa.

“Bạn không thể định lượng áp lực. Áp lực ở trong đầu bạn, đó là cách mỗi cá nhân cảm nhận nó. Áp lực có thể là tôi đang ngồi đây, nói chuyện với bạn bây giờ, bởi vì có máy quay và điều này đang diễn ra trên TV. Một số người sẽ không thấy điều đó như áp lực cả.

“Tham dự Thế vận hội trên sân nhà là cơ hội mà không nhiều vận động viên có được và nếu bạn không tận hưởng trải nghiệm đó vào thời điểm đó – bởi vì nó sẽ trôi qua trong chớp mắt – bạn sẽ hối tiếc. World Cup ở London là thật tuyệt vời, chúng tôi có bầu không khí và đám đông ở đó để ủng hộ chúng tôi, và chúng tôi sẽ có điều tương tự tại Thế vận hội.

“Càng đi lâu, bạn càng trở nên triết lý hơn. Bạn nhìn lại sự nghiệp của mình, bạn nhận ra rằng đến một lúc nào đó nó sẽ kết thúc và bạn muốn tận hưởng mọi cơ hội cuối cùng mà mình có.”